十多年前有本流行的經濟暢銷書Freakonomics，中文譯本中有一版叫《蘋果與橘子經濟學》，也有叫《魔鬼經濟學》的。在內地的語境中，「魔鬼」似乎是指很厲害之意，不是貶詞。至於蘋果與橘子，是指英文版的封面有一表面是蘋果，內裏是橘子的怪水果，這是作者利維特（Steven
Levitt）要提醒世人，看事物不能只看表面，要深入核心。
年前電腦深藍與人類圍棋高手對決，結果是電腦橫掃所有頂尖高手，它的成功依恃甚麼？電腦不會犯上「棋屎貪食卒」的錯誤，短線的利益不易誘動它，電腦思考快速，它會推算很多步，看看某一步走下去會導致甚麼結果才作出選擇，人類的推算能力比不上電腦，考慮不到這麼多步，不得不敗。此事提醒我們《孫子兵法》已有的智慧：多算者勝，凡事要看長遠後果，短線利益不可靠。
經濟學有所謂規範（normative）經濟學，有所謂實證（positive）經濟學，前者突出甚麼是好，甚麼是壞，後者着重邏輯推理及強調證據，要找出人類行為的科學規律。在世界各國的學府中，經濟學的教育都會以實證為主流，這種訓練使我們對一些好聽的口號天然地有一種免疫力，某種政策就算背後出自良好意願，若經過分析後發現它竟會帶來破壞，我們便不能用這政策。同理，有些人自稱都在爭取甚麼甚麼的「公義」，要打倒某某強權，訓練有素的經濟學家便一定會深究若這些口號被貫徹，最終為社會帶來的是利益還是破壞。
全球正處於多事之秋，其他地方早已對些有展示。世界的火藥庫長久以來本在中東有產油的一帶。2011年6月，復旦大學的張維為與史丹福的福山（Francis Fukayama）對話，福山最為人知的著作是《歷史的完結與最後人類》，認為西方的資本主義加上自由民主是人類社會進化的最終點，他又認為，2011年方興未艾的「阿拉伯之春」及「茉莉花運動」也將在中國出現，但張維為卻反駁，這不但不會發生，而且所謂的「阿拉伯之春」很快便會變為「阿拉伯之冬」。其後的發展也證實了張維為的觀點，他在此事上比福山看得更遠更準確。
所謂的「阿拉伯之春」是怎麼一回事？2010年12月突尼西亞爆發出一場號稱是爭取民主的浪潮，該國的阿里政權被推翻。因茉莉花是突尼西亞國花，所以這場運動又稱為茉莉花運動。此運動迅即波及中東及北非多個國家，一些強權政府，如利比亞的卡達菲，亦倒了台，首腦甚至被殺。在過程中，有外國政府介入，北約甚至有軍事行動，但阿拉伯國家的人民對其政府不滿，亦是事實。不過，推翻了一些政權後，卻又未有為這十多個國家帶來春天，反而內戰四起，例如敍利亞便陷入無止境的多方混戰，本來曾受過美國培植的伊斯蘭國更攻城掠地，造成極大威脅。損失多大，不同人有不同的估計，例如基礎設施的損失，有機構認為高達9千億美元，死亡人數25萬至140萬人，數以百萬計的人民成為難民，湧往歐洲的難民潮便使歐洲國家十分頭痛。就算是較為成功，弄出個民選政府的突尼西亞，GDP也要下降10%。下周一應團結香港基金到港演說的張維為，說這是「阿拉伯之冬」，絕不為過。
這便是歷史的真實。頭腦發熱，社會動盪。發起運動容易，是否有能力有節制地退場，卻是更大挑戰。港人對此也有經驗，2014年佔中起不了正面作用，亦長時間退不了場，正反映到當事者宣談公義，不看後果，不懂人性規律的毛病。
年前電腦深藍與人類圍棋高手對決，結果是電腦橫掃所有頂尖高手，它的成功依恃甚麼？電腦不會犯上「棋屎貪食卒」的錯誤，短線的利益不易誘動它，電腦思考快速，它會推算很多步，看看某一步走下去會導致甚麼結果才作出選擇，人類的推算能力比不上電腦，考慮不到這麼多步，不得不敗。此事提醒我們《孫子兵法》已有的智慧：多算者勝，凡事要看長遠後果，短線利益不可靠。
經濟學有所謂規範（normative）經濟學，有所謂實證（positive）經濟學，前者突出甚麼是好，甚麼是壞，後者着重邏輯推理及強調證據，要找出人類行為的科學規律。在世界各國的學府中，經濟學的教育都會以實證為主流，這種訓練使我們對一些好聽的口號天然地有一種免疫力，某種政策就算背後出自良好意願，若經過分析後發現它竟會帶來破壞，我們便不能用這政策。同理，有些人自稱都在爭取甚麼甚麼的「公義」，要打倒某某強權，訓練有素的經濟學家便一定會深究若這些口號被貫徹，最終為社會帶來的是利益還是破壞。
全球正處於多事之秋，其他地方早已對些有展示。世界的火藥庫長久以來本在中東有產油的一帶。2011年6月，復旦大學的張維為與史丹福的福山（Francis Fukayama）對話，福山最為人知的著作是《歷史的完結與最後人類》，認為西方的資本主義加上自由民主是人類社會進化的最終點，他又認為，2011年方興未艾的「阿拉伯之春」及「茉莉花運動」也將在中國出現，但張維為卻反駁，這不但不會發生，而且所謂的「阿拉伯之春」很快便會變為「阿拉伯之冬」。其後的發展也證實了張維為的觀點，他在此事上比福山看得更遠更準確。
所謂的「阿拉伯之春」是怎麼一回事？2010年12月突尼西亞爆發出一場號稱是爭取民主的浪潮，該國的阿里政權被推翻。因茉莉花是突尼西亞國花，所以這場運動又稱為茉莉花運動。此運動迅即波及中東及北非多個國家，一些強權政府，如利比亞的卡達菲，亦倒了台，首腦甚至被殺。在過程中，有外國政府介入，北約甚至有軍事行動，但阿拉伯國家的人民對其政府不滿，亦是事實。不過，推翻了一些政權後，卻又未有為這十多個國家帶來春天，反而內戰四起，例如敍利亞便陷入無止境的多方混戰，本來曾受過美國培植的伊斯蘭國更攻城掠地，造成極大威脅。損失多大，不同人有不同的估計，例如基礎設施的損失，有機構認為高達9千億美元，死亡人數25萬至140萬人，數以百萬計的人民成為難民，湧往歐洲的難民潮便使歐洲國家十分頭痛。就算是較為成功，弄出個民選政府的突尼西亞，GDP也要下降10%。下周一應團結香港基金到港演說的張維為，說這是「阿拉伯之冬」，絕不為過。
這便是歷史的真實。頭腦發熱，社會動盪。發起運動容易，是否有能力有節制地退場，卻是更大挑戰。港人對此也有經驗，2014年佔中起不了正面作用，亦長時間退不了場，正反映到當事者宣談公義，不看後果，不懂人性規律的毛病。
(Headline Daily 2018-12-14)