6/24/2022

25年香港政治的回顧 (雷鼎鳴)

香港本是一個經濟城市,在四小龍中曾處於發展程度最高的位置,但回歸25年以來,卻不斷有勢力或明或暗地進行顛覆活動,經濟發展便不免被政治鬥爭所拖累。香港政治有4種主要的參與者。

反對派抗爭貪勝不知輸

第一類參與者是香港的反對派。他們中的精英分子大多對美西的形式主義民主制度缺乏批判能力,對中華文化與中國歷史一般認識膚淺,其政治理念與百多年前的「全盤西化」論者沒有本質性的分別,其政治訴求是把美西的一套政治制度移植到香港,若果此種訴求會鼓勵港獨思潮或行動,他們不但不會認為有問題,還可能甘之如飴。在行動上,他們相信只有抗爭才能改變,有風便駛盡𢃇,貪勝不知輸,對手對他們的包容,他們會解讀為自己的節節勝利,當然不會存有感恩之心。

若論政治鬥爭的手段,他們思想倒是活躍,手法與口號層出不窮,有小聰明卻無大智慧,3年前黑暴時其領導人物以為搞亂香港便可引來西方對中國的制裁,從而中國領導人也要下台,其分析之昧於時勢,使人發笑。

反對派中的群眾,分辨是非能力之低,使人對香港教育的失敗深感驚訝。他們對世界與中國大局的發展毫無掌握,這倒不是最使人憂心的,但對身邊事實的真假全無科學求真的態度,卻終會把他們的前途引向末路。也許香港經濟停滯,樓價卻持續高企,當中所衍生的社會矛盾是他們思想閉塞的根源,但他們墮入以政治鬥爭凌駕經濟的陷阱,卻會繼續破壞經濟,引致惡性循環。

中央保一國兩制須出手

政治博弈中的第二類參與者是中國官方。中央對港一直以「一國兩制」為核心,回歸初期,對香港極為禮待,中聯辦刻意低調,迴避一切可能被認為干預特區政府施政的言行。中央對香港的種種要求,有如黃大仙般有求必應,2003年香港經濟飽受通縮之苦,中央卻對港有CEPA的優惠待遇,便是一例。

此種禮遇政策,難免引起各省市的疑問,為何有些優惠她們屢求不得,但香港如此反骨卻可輕易獲得?回歸初期,因香港這彈丸之地的GDP卻等於整個中國內地的18%,內地人民還會仰視香港,今天此情早已不再,平視或俯視香港因人而異,中央對港也不再放任,既然過去的政策出問題,「一國兩制」若不能行穩致遠,便須對港動點手術割除毒瘤,《香港國安法》正是手術的一部分。

美國及部分西方國家是香港政治的第三種玩家。美國不知哪裏來的自信,總是以為自己制度天下第一,而且相信世界若全都採納她的制度,美國的利益才能最大化。以她的模式改變香港,並不是美國追求的聖杯,改變內地才是,但攻破香港有利於攻進內地,所以美國在港有着世界最大的領事館。美國國力雖在衰落,但爛船三斤釘,中國就算不滿,美國仍可毫髮無損,只是把自己縛在戰車上的親美西反對派,卻只能坐牢的坐牢,逃亡的逃亡,躲起來的躲起來。

美西民主缺點不斷顯露

我們若然深究下去,反對派發動的政治鬥爭之所以一敗塗地,還有一個重要因素,便是香港有大量群眾並不支持他們,這些群眾可視為香港政治的第四種參與者,儘管此種參與往往是被動的。3年前的黑暴破壞香港之深,路人皆見,我遇到不少從來不關心政治的朋友,也變得怒火中燒,痛罵黑暴的倒行逆施。此種反感在黑暴平息後仍在持續發展,卻是因為有另外的重要大事在展現着,這便是美西方似在加速走向經濟衰落及政治上從神壇跌下凡間。

美西方形式主義的民主有優點也有缺點,主要優點是領導人更替相對和平,人民也以為(或誤以為)自己的一票有扭轉乾坤的能力。但近年此種制度的缺點也不斷顯露,使人大開眼界。為何美國人才濟濟,卻會選出個奇葩總統特朗普?為何英國脫歐大大不利於英國,其公投結果卻會迫使到她不得不脫歐,甚或會因此導致北愛及蘇格蘭脫離大英帝國?為何自稱以民主立國的美國是人類歷史上最好戰的國家,二次大戰以後8成的戰爭都是她所發動?為何她國內種族問題嚴重,露宿者滿街都是,槍械氾濫,卻完全無法解決?美西的雙重標準亦毫無收斂迹象,不能不使人懷疑,這個制度是否會使人失去自省能力。燈塔崩塌了,香港反對派的精神支柱也就難以發放光芒,剩下的便只是自傷自憐的怨氣而已。

 

(晴報,經濟日報 2022-6-24)

6/17/2022

聯滙制度的安危存廢 (雷鼎鳴)

 

19968月,我曾在報章刊登了一篇關於聯繫滙率的科普文章,題目是《聯繫滙率的危與安》。在此文中,我指出一個簡單但又明顯的事實,港元是可以被炒的,而且並非堅不可破。

 

這觀點與當時金管局的主流思想大相逕庭。金管局認為,聯滙制度有一自我防禦機制,炒家來炒,只是送死,就算有炒家沽空港元,導致大量港元被提走換成美元或其他外幣,港元的利率會自然隨着資金的流出而上升,這便又會對資金產生吸引力,讓它們回流香港,所以聯繫滙率不會崩潰。

 

金融海嘯後大量資金淨流入

 

這個機制確有此功能,但它是否能運作良好,非常倚賴一個條件,便是人民對港元有充足信心,願意為了賺取高息而買入港元。假如人民因某種原因認為港元可能面臨不測之變,利率愈高便只會使他們覺得愈不對勁,更不敢冒險持有港元。一旦如此,雖然每一張港元鈔票都有超過百分百的外滙儲備支持,如果把港元銀行存款(數額遠大於鈔票量)提走換成外幣成為潮流,聯繫滙率是守不住的。一年後,1997年的亞洲金融風暴殺到香港,炒家食髓知味,接連襲擊港元4次,香港變得風雨飄搖。在19989月,金管局改進了防護機制,再炒港元便困難得多,聯滙制度也就安定了20多年。

20089月金融海嘯出現後,大量資金湧來香港,從那時到今天,資金淨流入香港的數額幾近1.8萬億港元,以致今天的貨幣基礎高達2.13萬億,等於2008年時的6.45倍。流入的資金近7成被金管局吸離市場,否則香港的通脹必會非常嚴重。有這麼多資金停泊在香港,聯滙制度的確相當安全,世上沒有私人炒家有足夠力量造成萬多億港元流出香港。要知道,1997年時機制不同,三幾十億的沽空便可造成巨大效果,今天卻要萬多億才有相近效果,而且過去10多年流入的資金當中,恐怕有相當一部分是內地資金,國家隊不離開,其他基金根本動搖不了港元。

 

美技術上可充公港外滙儲備

 

從以上角度看來,聯繫滙率暫時是安全的。不過,私人炒家無法撼動聯滙,不等於美國政府不能。港元要選擇一種貨幣掛鈎,發行後者的國家必須與香港關係良好,若是與「敵人」的貨幣掛鈎,豈不危險?一年之前,也許大多數人都會認為這是杞人憂天,但美國發動對俄羅斯的制裁,凍結了俄3千多億美元的外滙儲備後,誰敢說這種憂慮是無聊的?本來美國1976年立了一條《主權豁免法》,美國政府或個體都不能奪取其他主權國家的資產,所以耶倫也表示美國其實並無法律根據去凍結俄的儲備,但從實際行動看來,美國政府根本不理會這自訂的法律,不但凍結俄羅斯的儲備,阿富汗、委內瑞拉的儲備美國一樣動手,也曾威脅伊拉克要聽話,否則她的儲備也會不保。有了這些先例,難道我們不應考慮一下,一旦美國充公了香港的外滙儲備,香港要怎麼辦?不要幻想美國無此能力,技術上她是做得到的,問題只是她願不願意做。

多些國家或地區用美元作為外滙儲備,或願意多買美國債券,對美國是十分有利的,美國要借債度日,怎會願意建立一種賴債的無賴形象?但當美國總欠債太多時,她賴債的誘因便增大,只要拼命抹黑債主,或許可找個藉口渾水摸魚把債賴掉不還,德國在第二次大戰前也用過此技,但最後也觸發了世界大戰。從美國的角度看,倘若時機適合,把香港擁有的美國債券一筆勾銷,並非不可想像,只是代價也不小,可能會引發全球金融危機及戰爭,所以美國必須盤算清楚,不敢輕舉妄動。

如此說來,聯滙制度也未必受到即時威脅,香港繼續持有大量美元儲備,雖會因美通脹高企而十分吃虧,但社會習慣了這制度,而且它有助吸引內地企業來港上市,用與美元掛鈎的港元計價,對港金融市場有利,但香港仍像有一把利刀懸在頭上,不知美國何時會失去理性,殺雞取卵。

 

金管局宜規劃聯滙備胎方案

 

其實美國就算如何盤算,也不應得出要摧毀香港聯滙制度的決定。但近年美國政府的行為頗為失常,不顧自己及世界長遠利益的舉措層出不窮。舉個例子,美國用在疾病控制中心及環保局的總預算,只等於最近撥給烏克蘭購買美國軍火的400億美元的一半,戰爭比抗疫及環保都重要,這如何可使世人相信其政府不是受到好戰分子的控制?從前美國政府總有不同力量的制衡,現在則是好戰分子獨大,將來對中國及香港採用攬炒策略又有何奇?

我們在聯滙制度存亡的問題上,倒應學習華為的態度。在美國發動攻擊華為之前,華為是盡了一切努力使用Android的技術,不去脫鈎,但同時她也花大氣力發展鴻蒙等備胎,以防不測。香港金管局除非不介意懸在頭上的刀隨時會跌下,也應小心規劃一個聯滙的備胎方案。

 

(晴報,經濟日報 2022-6-17

6/10/2022

布林肯揭示的美國對華戰略 (雷鼎鳴)

布林肯在上月底發表了一篇關於對華政策的長篇演說,再加上近日美國在外交事務上動作多

多,我們大可以更準確地判斷美國對華的策略。

 

內外交困 眼紅華貢獻

 

演說中確認美國相信中國是唯一有實力與她抗衡的競爭對手,而且美國政府認為中國正在意圖改變美國戰後所建立的國際秩序,不能不認真對付。這種說法有大半是對的,中國國力上升,正處於盛世,美國內外交困,處於亂世衰落期,中國確是最有實力挑戰美國的國家。但中國是否要重塑世界秩序?不是,但也有是的部分。

 

中國一直反對干預其他國家的內政,美國則動不動便假托一些價值觀要別國跟從,別人不肯,則將其政府顛覆掉,或甚至派兵入侵,誰在意圖改變世界秩序?中國是聯合國、世貿、世衞等等組織的成員國,這些組織的規則,美國的確參與過建設,中國不但遵守這些規則,而且大獲成功,反而美國連連敗退,以致在聯合國的投票中常輸得一塌糊塗。世衞不肯被美國左右,搞得美國不肯交會費。世貿組織對美國發起的貿易戰不以為然,美國便千方百計癱瘓其仲裁機制。誰在不遵守國際規則?中國搞一帶一路,幫助很多國家基建,又願意向很多國家提供信貸,這些的確會改變世界秩序,使世界更好,所以美國說中國意圖改變世界,也不算完全錯,只是眼紅症比較嚴重而已。

 

醉心打仗 卻賊喊捉賊

 

美國不斷針對中國,其理論基礎是中國構成了對美國及不少國家的安全威脅。此種理由十分可笑,中國數十年來未發動過任何戰爭,除了聯合國維和部隊外,未有向外國派遣過駐軍,但美國連年發動戰爭,在中東及北非狂轟濫炸,阿富汗、伊拉克、敘利亞、利比亞都被其弄得民不聊生,怎麼還敢說中國才是威脅別國的安全?我近年有點搞不懂美國政府的行為,自己醉心於打仗,卻反指沒有打過仗的中國是和平威脅,其大腦是否患上思覺失調症?

 

但細想一下,臉皮厚厚的賊喊捉賊,倒可能是其戰略的一個重要組成部分。美國一名印裔學者杜如松(Rush Doshi)早已著書立說,建議美國政府要採用低成本的不對稱戰術不斷挖中國的牆腳,其靈感大有可能來自見到中國用成本甚低的高超音速中程彈道導彈,便足以把價值上百億美元的航母廢掉武功。具體而言,美國可怎麼做?

 

最本小利大的方法便是利用西方傳媒抹黑中國。年前美國國會通過撥款15億美元,分5年用,竟是用以獎勵支持抹黑中國。在新疆與香港問題上散布假新聞及偏頗報道,我們早已領教過。中國做慣實事,不善打宣傳戰,是頗吃虧的。此種宣傳戰在世界範圍內未必有效,但在只佔世界人口八分之一的美西方,卻頗能起到洗腦作用。這些國家一直在心理上害怕西方國家在走下坡,中國崛起這一事實很易挑戰她們的優越感,對中國負面的說法可補償這些國家人民的心靈創傷,所以抹黑新聞有無根據也會被受落。但長遠而言,此種宣傳只會麻痹美西方人民,使他們看不清世界,判斷錯誤,並無好處。

 

拉幫結派 乏實質成果

 

另一種戰略是拉幫結派,集中火力破壞其他國家與中國的關係。美國推動過包括澳洲、英國與美國等英語國家的AUKUS,但大英帝國面臨分裂,有可能失去北愛及蘇格蘭,自身難保,澳洲的笨蛋總理競選連任失敗,此組織還能發揮多少功能?美國也弄出過包含印度、澳洲、日本與美國自己的QUAD,也未見她能發揮多少能量。近日在東京成立了一個印太經濟框架(IPEF),有美國、日本、南韓、澳洲、印度、新西蘭及10個東盟國家的7加入。這個組織早已被指出,並無多少實質內容,美國也不打算向這些國家開放市場,整個組織象徵意義大於實際,付出的成本是很少,利也不大。美國拉攏東盟國家自是因為近年她們與中國走得很近,但上月美國邀請東盟領導人到白宮開峰會,一樣幾乎毫無成果,美國只願意付出1.5億美元協助東盟搞基建與應付新冠,出手只是中國15億美元的十分之一,東盟國家對美國的態度也不會積極。部分東盟國家肯去開會,恐怕還是因為美國願意不迫她們選擇站在中國還是美國一邊。

 

美國要挖中國的牆腳,但自己的牆腳卻不用挖也慢慢崩壞。本周美國當東道主國舉行美洲峰會,卻不邀請古巴、委內瑞拉與尼加拉瓜的元首參加,引起了25個國家的抗議,墨西哥、洪都拉斯等多個國家的元首也拒絕到會。南北美洲一向是美國的地盤,但現在如此多國家不給美國面子,一方面是因爲古巴發展出獨家新冠疫苗,惠及鄰國,她們總會為古巴抱不平,更重要的是,美國的影響力敗退,已不易掩飾了。

 

 

(晴報,經濟日報 2022-6-10)