(下周才有新稿，這是八年前的舊文，書展期間找出來。)
「打書釘」是我的癖好，每個星期我總會找一、兩個機會到書店跑跑，否則便會渾身不自在。就算在外地旅行，若知道有好的書店，我也會把那裏看作是遊覽重點。任何習慣若維持了幾十年，練出的功力必會非同小可，所以我對判斷書店孰好孰劣，信心十足。以我跑遍大江南北及美加的經驗所得，我最喜歡的中文書店不在台灣(誠品也不錯﹐但書太貴)，不在香港，而是在北京的「風入松書店」；最好的英文書店則是在芝加哥大學校園內，但又不屬於芝大的「芝加哥神學研究院合作社書店」(Chicago Theological Seminar Co-op Bookstore)。(後記﹕北京清華大學附近的「萬聖書園」不遜于「風入松」，風格也接近，但我更喜歡後者，原因可能是「風入松」名字起得好。北京上海眾多的巨型新華書店太大，書太濫，不夠理想。)
高人揀書優
「風入松」英文是Forest~Song，名字起得優雅，但外觀卻毫不起眼。它在北京大學南門往東走一、兩分鐘便可到達。書店在地庫，面積不算大，絕對比不上上海或北京巨無霸的圖書城，甚至比台灣的誠品都要小，但不知怎地，總會使人感到其藏書之豐。我猜原因有二，一是它有高人選書，所以書種極佳；二是它的書更新很快，幾天不去便面目全非。近年大陸出版業十分發達，但劣書亦充斥於市，在一些大型圖書城中，讀者雖可見品種繁多的書籍，但花多眼亂，我們要耗費太多時間去找尋真正的好書。北大附近的胡同，在未清拆前，也有一些質量極好的小書店，到那裏使人忘憂，但它們規模太小，可供選擇的書不足夠。「風入松」卻是恰到好處，好書的比例高，到那裏找書十分節省時間。不過，那裏書香處處，大家又會太容易忘掉時間。
「神學院書店」在美國大名鼎鼎，記憶所及，甘陽及李歐梵都曾在香港的報刊中介紹過它。這書店十分奇特，也是在地庫中，面積不比香港的中型書店大，但藏書極是驚人。入到書店中，你會覺得進入了迷宮，書架密密麻麻，從地上直到天花板，任何一尺的土地它也會利用到。在窄窄的通道上，你又會發現一些板凳，供人坐下看書。我到過哈佛、耶魯、史丹福等大學書店，面積比「神學院書店」巨大的，比比皆是，但在社會科學及文史哲方面的選書，無論在數量及質量上，卻是遠遠不及。
沒有商業味的書店
在「神學院書店」中，你會嗅不到商業味道，若你付出五十美元買入股份，便一輩子在買書及郵購上有九折優惠。沒有商業味，文化味卻是自然而然的在空氣中流動。店中有一大書桌，桌上放滿店主自選的幾十本書。不要看輕這張書桌，它是美國文化的重要指標，能夠上桌的，大多會產生深遠影響，作者若看到自己的書放在那裏，必會感到莫大的光榮。
香港的書店又如何？大學書店本應是文化的要地，但不少香港的大學書店，幾乎已淪為文具店，或主要售賣課本。香港的二樓書屋是我喜歡的地方，多年前在這些地方可買到不少禁書，使我十分雀躍。時代「進步」了，二樓書屋的文化味也淡薄了，但它們仍能生存下去，總也說明香港還有讀書人。不過，有個現象叫我們慚愧不已，大學書店不成氣候，必定與學生不願買書有關。外間的書店生意好點，則又或許告訴我們，社會中人對知識也許有點追求 (希望不只是買些「炒股必勝術」 之類的)。
香港缺乏自由人教育
一葉知秋，從書店賣什麼書，可以看到一地的經濟及文化發展，甚至可知道將來當地的人會遇上甚麼問題。我與不少僱主接觸過，從他們口中，我極少聽見有批評大學畢業生專業知識不足的，但其他批評，例如有關語文能力、溝通能力、判斷力等等，卻不絕於耳。
不過，針對從外國名校回來的，後一類的批評很少。我相信問題的關鍵是在三年制的大學中，學生嚴重欠缺了一種「自由人教育」(Liberal Education)，而這又正是香港經濟發展最需要的。
我這裏不把Liberal Education譯作博雅教育，因為這繙譯失去原意。Liberal 的拉丁文字根是Liber，可以是「書」，也可以是「自由」。但從西方Liberal Education發展的歷史中可以知道，此等教育的目的，是要開放人的心靈，使他們能從日常營營役役的生活中解放出來，重得自由。用的方法並非只是要他們擴闊知識，而是要他們讀一些偉大先哲的原著經典。
這些先哲，很多年才會出現一位，但我們卻可在書店中買回不同年代哲人的著作，同時捧讀。這等於聆聽到他們的對話，而他們的意見又往往互相矛盾，這便迫使我們不斷對他們的結論作出判斷。這種訓練是最高級的訓練，外國名校的本科生多要讀大批經典原著，這就造成了氣質及學問修養上的不同，在判斷力、自信心、及在溝通能力上都大有裨益。
香港現在缺乏真正的領袖人才，嚴重阻礙經濟發展，又豈會事出無因？倘若有一天我們可以在香港的書店中看到大量在「風入松」或「神學院書店」所擺放的經典書籍，也許香港的經濟前景便足可樂觀矣！
(2003-9-10)
