與中原地產的施永青在一電視節目上對話，施先生感嘆不少年輕人只懂得講原則與理想，但對事情的可行性不屑一顧。
上月與有職場治療師之稱友報專欄作家張慧敏女士午餐，一見如故。張女士說話坦率，所寫文章直接到位，對年輕人的表現，往往抱有恨鐵不成鋼的態度。她是十多位科大學生的義務職場導師，多年來孜孜不倦提點他們如何拋棄一些對世界不切實際的幻想，努力改善自身的修養與實力，所說之話，雖有可能不中聽，但多屬金石良言。
拋棄幻想 改善修養與實力
在網上有篇流傳了多時，聲稱是微軟創辦人蓋茨在一中學畢業禮的演辭，內中包括11點對年輕人的告誡，頗為有趣。這篇所謂演辭，顯然是偽造的，據說真正來源是一位教育工作者史克斯（Charles Sykes）一本題為《把我們的孩子弱智化》（Dumbing Down Our Kids）的著作。11點太長，而且以美國社會為背景，我這裏只把其中幾點「香港化」後寫下來。
這個世界不會理會你的自尊，世界會認為你要先取得成就，才有資格自我感覺良好。
你中學畢業後，不會立時每月便可賺到四萬大元。你要買房子嗎？不要發夢了，多努力工作十多年後才再計劃吧？
不要以為你的老師太苛刻，等到你見識到上司的手段後再說吧。
你的學校可能有教無類，不願區分成功者與失敗者，甚至人人考試都可合格，但實際世界殘酷得很，完全不是這回事。
你以為做些沉悶的工作會使你不能過有尊嚴的生活，不可不知，你的祖父母會因得到同樣的職位而喜出望外。
以上所說，其實都是指出個人的理想或原則與實際世界有很大的差別。經濟學家會怎樣看理想與實際這矛盾？
在實際制約中達到最大理想
經濟學課本中的定義便是研究「如何在各種實際制約中達到最大理想」的學問。我不喜歡沒有理想的年輕人，他們太沉悶了。但脫離了實際的理想，破壞力可能比沒有理想更甚，也容易把自己導入理想幻滅悲觀絕望的境地。近看雨果的《孤星淚》，不得不為那位有偏執狂的警長感嘆。此君信奉法律原則，但卻對世事判斷完全錯誤，最後自己抱有一生堅強的信念被事實推翻，他的精神世界便完全崩塌了。
經濟學雖有「鬱悶科學」（dismal science）之稱，但它的貢獻是不斷「喝醒」世人，追求最大理想雖是我們自然的訴求，但世界複雜，沒有免費午餐，得到甲，便要付出乙的代價，若不懂這道理，付出了慘重的代價後，世界會與自己的理想相距更遠。深明世界的複雜，務實地設訂並追求理想才是可行之道。
(Sky Post 2013-1-2)
