國際上有一個歷史不長但卻聲名赫赫的跨國學能測驗計劃，每次公布結果，都會引起相關國家的極大關注。2010年底公布了上一次結果後，美國朝野深為憂慮，奧巴馬總統也要開腔：「今天在教育上超越我們的國家，明天在競爭力上便要超越我們。」
這個測驗叫PISA，全名是「國際學生評估計劃」（Programme for International Student Assessment），由經濟合作與發展組織（OECD）主辦，從2000年起開始，每三年一次，今年剛進行了最新一次，結果要明年底才能公布。
2009年那一趟，總共有74個國家或地區參加，其中包括OECD的所有34個成員國，總共有47萬名15歲3個月至16歲2個月的學生參加，接受數學、科學與閱讀的測驗。
美國的成績一向平庸，2009年那一次，數學排名31、科學23、閱讀17，以世界第一強國的身份而論，如此成績，的確有損威名，難怪奧巴馬會擔心。
上海三個項目全部第一
若我們細看成績，卻又可發現競爭力曾迅速上升經濟增長率高企的國家地區，如四小龍、芬蘭等地，學生表現都優異，但近年飽受歐債危機困擾的歐豬五國，除了愛爾蘭稍好以外，成績都一向十分差勁。PISA的總負責人是德國人史來查（Andreas Schleicher）德國在過去歷史上一向以優質教育聞名於世，但2009年那一次，數學排名只得16、科學13、閱讀20，引起了德國人的震驚。我教過不少德國來的交換生，多年來早已察覺到其教育制度出了問題，在朋友中時有討論。香港倒是成績不錯，數學與科學都是第三，閱讀第四，使人奇怪。
成績最使各國震撼的是上海，三個項目全部第一，而且得分遠遠拋離第二名。本來中國人一向懂得死記硬背，善於考試，而上海又是經濟發達的大城市，得第一也沒有甚麼奇怪，但事實卻並非止於此。
第一，PISA其實在中國九個省中也有進行測驗，其中包括收入高、中、低的地區，有些還在極貧窮的鄉村地方進行。不知何故，中國政府尚未批准PISA公布這些地區的結果，但據史來查透露，最使人驚訝的反而是窮鄉僻壤的成績，連書桌也沒有的中國窮孩子，表現一點也不輸給發達的OECD國家，這怎不叫人對中國未來另眼相看？
第二，中國的學生不但死記硬背能力犀利，測驗結果顯示，其理解力及解決問題能力一樣優異。
健康態度：不服輸
奧巴馬關於教育與競爭力關係的觀點是有遠見的。神州大地新一代人成績卓越，我們大感鼓舞，但身在香港，我們也應感到競爭壓力。
社會中有些人如鴕鳥般不肯面對事實，只懂抹黑內地人，這只是反映其內心中挫折感與恐懼的弱者行為，對香港並無好處。健康的態度是不服輸，提高對自己的要求，努力向上，這樣才能真正保持競爭力。
(Sky Post 2012-11-28)
