周日在北京參加了一個我校一間商學院的舊生活動，統計顯示，我們商學院的各類畢業生，包括本科、MBA、EMBA、碩士班、博士班等等，在北京工作的有數百之眾。香港人在北京，年紀輕輕便已打出天下的，為數不少；也有一部分本來是內地人，在港畢業後才回到北京工作。但據一位本科畢業生告知，同屆同學當中，畢業後留在香港的幾近九成。看來，中港兩地人才的互相流動融合，早已默默地進行着；亦有年輕的畢業生告訴我，現時在內地職場，本科畢業的學歷已不甚足夠，所以她積極考慮將來是否繼續進修，攻讀研究院的學位。
內地城市25％學生入大學本科
內地城市25％學生入大學本科
這是很正常的事。內地高等教育在近十多年來搞了個「大躍進」，1997年被高校取錄的只得100萬人，2011年新入學的竟急增至680萬人。不要忘記，美國人被高校取錄的，每年才得250萬人。中國適齡年輕人口能進入高校的，已高達三分之一。這批人當中，稍低於一半能入讀學士學位課程，其餘的當大專學生。按此比例，大約15％左右的內地適齡人將來可得學士學位，但城市人口能入讀大學的，遠遠高於農村。屈指一算，我們可輕易得出結論：城市中能入讀正式大學本科課程的，可能已達25％左右，北京、上海等一綫城市可能更不止此。這些數字還未計算出國的留學生。
這些數字與香港比較又怎樣？在過往一段長時間，教育界中人掛在口邊的數字是18％能進本地大學，若加上留學生、副學士及其他種種大專課程，約有六成人能得到高等教育。去年第一屆中學文憑試參與者有73,074人，他們都是12年免費強迫教育的產品，能進大學的約15,000人。從此可見，入學率是20％左右，已經比不上內地的城市了。
新時代的「怪獸家長」
不過，幾年後這個入學率卻會大幅上升，原因不在學位增加，而在年輕人口下降。我讀過一份政府的統計數字，當中預測未來十年中學及小學學齡的人口，當中已把「單非」及「雙非」兒童帶來的影響考慮在內。在2013/14年度，12至17歲在港居住的人數有400,100人（即平均每一歲的有66,700人左右），但到了2018/19年會下挫21％，跌至315,900人，其後四年，又會回升16％。按這些數字推算，大約八年後，本地大學的入學率會增至29％左右。
大學的入學率從20％增至29％會不會帶來新的問題？更大比例的人口能入讀大學本來是好事，但我們也不用諱言，大學生的平均質素可能會因此下降，除非政府能投放更多的資源改善中小學教育，使到學生的基礎更加牢固。另一事不可不先有心理準備：在八十年代或以前，能入讀大學的人比例絕小，正因如此，今天的大學生多數是家族中第一個大學生，其父母絕大多數都沒讀過大學。但自九十年代開始，大學學額劇增，再多等十年八年，這批九十年代的大學生的子女便要入大學，這批新時代的家長教育程度高，但似乎極度重視子女的學業，不少「怪獸家長」可能隱藏其中，校方也許要窮於應付。
政府的統計數字也涉及小學人數。2013/14年有229,900人在小學年齡，但隨後人數在接着的六年內上升28.6％，接着又再慢慢減低。這些人口的波動會替政府製造不少頭痛問題，人數上升不易搞小班教學，當然也很難殺校，但幾年後學生人數也會下降。學生人數上的不穩定性會使政策的效果也變成不穩定。
太陽之下所有事物都有關連。教育政策成效受到學生人數多寡的影響，學生人數則受出生率左右。據我過去的研究顯示，現時二十歲出頭的人，可能有高達四成的人一生不會有子女，而原因之一正是香港樓價太高，不適宜在此育兒。
(Sky Post 2013-4-24)
