有位朋友是文學博士，思想素來前進，居住在歐洲大陸近30年，在那裏的大學工作。這位朋友最近過港，談話間對歐洲的前景充滿悲觀。因何若此？朋友認為，歐洲不少國家已養出很多只懂爭奪利益不事生產的懶人。若想周末多工作一點時間多賺錢，會有工會人員橫加干涉；參加義工有人會認為你是在搶他們的飯碗；有些工作甚至禁止非工會會員參與。根據法例，有些工會領袖不能被開除，他們一部分變成寄生蟲，有些甚至把阻礙別人的生產活動看作是己任。朋友也說，很多歐洲人對中國極度害怕。
工會式保護主義 阻礙生產
西方的工會會員人數近30年來不斷下降。據官方數字，美國工作人口中工會會員人數比例從1970年的23.5％跌至2011年的11.8％，歐盟則從37.8％跌至不到25％。不過，歐盟中仍有七個成員國有超過一半工作人口是工會會員，其影響力仍在。工會的任務本來是保護勞工權益，但有時卻是過了頭。幾年前金融海嘯發生後，美國汽車工業要政府用納稅人的錢打救，世人才驚悉，只有中學學歷的汽車工會普通成員，平均年薪加福利竟高達15萬美元，遠超美國人民的薪酬。沒有津貼的話，叫這行業如何面對世界性的競爭？歐洲工會的勢力比美國只會更強，不是更弱。
工會式保護主義 阻礙生產
西方的工會會員人數近30年來不斷下降。據官方數字，美國工作人口中工會會員人數比例從1970年的23.5％跌至2011年的11.8％，歐盟則從37.8％跌至不到25％。不過，歐盟中仍有七個成員國有超過一半工作人口是工會會員，其影響力仍在。工會的任務本來是保護勞工權益，但有時卻是過了頭。幾年前金融海嘯發生後，美國汽車工業要政府用納稅人的錢打救，世人才驚悉，只有中學學歷的汽車工會普通成員，平均年薪加福利竟高達15萬美元，遠超美國人民的薪酬。沒有津貼的話，叫這行業如何面對世界性的競爭？歐洲工會的勢力比美國只會更強，不是更弱。
歐洲的工會最怕的便是面對競爭，一有競爭，工作隨時有人肯做，保護主義便難以貫徹。歐洲工會式的保護主義本身其實違反人身自由，僱主與僱員若雙方你情我願，簽訂工作合約，工會又憑甚麼可以剝奪非會員的工作機會？但在全球化的大環境下，就算阻撓得了本國人民的工作機會，工會也無法阻擋來自其他國家的競爭。我相信這是西方工會力量走下坡的根本原因。
上文提到很多歐洲人害怕中國。對，是「害怕」，不是「反感」或「不滿」。
此點我在2005年早已領教過。當時有位奧地利的電視台記者來訪問我，要我談談中國甚麼時候才會解體。我對此問題頗為驚訝，因我看不到中國解體迹象，連忙相詢為何奧國人民對此話題感興趣。答曰，歐洲人有一深潛的恐懼，便是「黃禍」重臨，若中國解體，此禍或許可免。
害怕中國勤奮勞動人民的競爭
中國的軍力遠遠威脅不了歐洲，那能引起恐懼？中國的遊客湧到歐洲，做遊客生意的會笑逐顏開，其他人或許會對遊客的言行反感或對他們有錢花霍感到眼紅，但不會是恐懼。中國的人權紀錄就算差勁，歐洲人只會覺得自己站在道德高地，不會有恐懼。中國的「地溝油」產品，也動搖不了歐洲，眾所周知，歐盟對產品安全標準要求極高，劣質產品不易過關。那麼，他們害怕甚麼？我相信是來自中國勤奮的勞動人民的競爭，他們顯示出，若大家肯努力工作，產品的競爭力會很大，人民的收入上升速度也會很快。中國的經濟愈是成功，產品愈受消費者歡迎，歐式保護主義愈會感到威脅。
人類有兩種與生產有關的活動，一是真正生產出有價值的產品或服務，二是把產品作出對己有利的分配。後者沒有為社會創造新的財富，但卻符合自己的利益。任何社會都有「造餅」或「分餅」的活動，但若太多的資源與精力用在「分餅」之上，不事生產，那麼，這個社會也會掉進無休止的爭奪資源的泥沼中，慢慢地大家都變成爭鬥的專家，但卻不再懂得生產，經濟也就停滯不前。歐洲似乎已陷於這個處境，前景不妙。
(Sky Post 2013-1-7)
