從回歸前到現在，香港的貧富懸殊一直都十分嚴重，但絕無證據顯示它在惡化。
這是我過去幾年研究貧富問題後得到的一貫結論，統計處前日公布的「本港的住戶收入分布」主題性報告再次提供證據，確定我這結論。
這個結論絕非香港輿論界的共識，也不是香港政府一些部門的主流意見，但我過去曾詳細分析過輿論界過去的各種根據，發現其觀點都是基於錯誤解讀統計數據，造成以訛傳訛的效果。
我是個喜歡挑戰社會中一些既定觀念的人，但想不到統計處的專業官員，一樣有求真的精神，用不同的方法去重現真相。
「堅尼系數」 或有誤導
統計處報告中公布一系列的「堅尼系數」估計值。「堅尼系數」在0與1之間，0是收入分布絕對平均，1是代表社會收入全部集中在一個人或一個住戶手上。「堅尼系數」愈高，顯示收入愈懸殊。
若是只表面的看看香港每一個住戶有多少收入，再用這些數據按公式去計算「堅尼系數」，所得結果可能十分誤導。
香港有47%的人住在公屋居屋，公屋的租金尚不足以負擔管理費維修費，這些住戶顯然是得到津貼。反觀一些收入較高的，包括住不了公屋居屋而又不算富裕的夾心階層，他們得不到津貼，但他們的生活開支，便一定比有公屋居屋可住的人輕鬆嗎？在估算「堅尼系數」前，正確的做法是先要為交稅及福利作出調整。
住戶人數須調整
這個調整仍未足夠。政府用的收入數據是住戶的總收入。但一個月入一萬元但有五人的住戶，生活真的比月入只有八千但只有一人的住戶要好嗎？由此可見，住戶的人數也必須調整。這個調整重要，香港十多年來，因人口老化，出現了幾十萬個一人住戶，他們可能有資產不一定貧窮，但因已退休，所以無甚收入，把這些沒有工作的退休人士都當作身無分文的人，算出的「堅尼系數」當然有偏差。
統計處把這些因素都列入計算範圍後，得出結果：2001年的「堅尼系數」是0.412、2011年是0.413，在統計學上，這小數後三個位的輕微差別，根本無意義。
所以我們可以說，香港收入分布十分穩定，貧富懸殊並無惡化。
(2012-6-20
Sky Post)
